Кто хоть раз бывал в Голландии, замечал большое количество ветряных мельниц работающих до сих пор. Многие наверняка задумывались: почему так много? Но немногие знают, что эти «мельницы» на самом деле не мельницы!
Начало их истории было положено в начале 17-го века. Тогда Ян Андрианзоон изобретатель и строитель мельниц, которого впоследствии прозвали «Лейхватер» (пустая вода), всего за год осушил море. Построенные им «мельницы» ничего не производили, а откачивали воду в обводной канал. Таким образом удалось создать плодородные участки почвы ниже уровня моря окруженные дамбами, называемые «полдер». Местность эта до сих пор и называется Схэрмейр (внутреннее море).
На мельнице устраивалось жилье для «мельника», т.к. погодные условия были переменчивы и, чтобы выжить, приходилось «ловить ветер». Это был тяжелый, малооплачиваемый труд. Мельнику приходилось в самое ненастье работать на мельнице, а в остальное время подрабатывать на земле.
С тех пор прошло немало лет. Человек научился использовать электричество и топливо для приведения в движение мощных насосов, но за это время полдерные мельницы помогли отвоевать для жизни дополнительно добрую четверть территории королевства.
